Rond comme un ballon. Et plus jaune qu'un citron.

Depuis plus de 40 ans, sa faim ne connaît pas de limites, et elle ne semble pas s'arrêter même dans PAC-MAN WORLD Re-PAC. Qui sait si Tôru Iwatani, lorsqu'il a donné naissance à ce héros singulier en mai 1980, imaginait une si longue carrière pour sa création. C'était l'époque des plateformes en 2D et des jeux de réflexion. Il y avait encore des arcades, et les premières consoles de salon coûtaient un bras et une jambe. C'était l'ère des leaderboards et des tableaux de classement, et les jeux vidéo commençaient à ouvrir la voie à leur ascension imparable. La légende veut que tout ait commencé lorsqu'il a vu une pizza à laquelle il manquait une part. Aujourd'hui, ce substitut alimentaire revient pour revendiquer une place parmi la nouvelle génération de joueurs. PAC-MAN WORLD Re-PAC est une version remastérisée du titre sorti en 1999 sur la Playstation et le Game Boy Advance. Il s'agissait de la première sortie sur le terrain d'un Pac-Man en 3D, loin derrière ses cousins Sonic et Super Mario. L'occasion était la célébration de son 20e anniversaire, un anniversaire également commémoré dans le jeu lui-même. Rien n'avait jamais été dit sur l'histoire du personnage, et l'opportunité s'est présentée de construire un récit derrière ce personnage emblématique. La nouvelle édition renouvelle le titre sur le plan graphique, même si Bandai Namco et NOW PRODUCTION Co Ltd n'ajoutent rien du point de vue de l'histoire. Au lieu de cela, ils se concentrent sur la refonte des graphismes des personnages et des décors, ainsi que sur une jouabilité fluide et réactive. La puissance de la nouvelle génération de consoles, dans ce sens, prête une grande main aux développeurs, même si elle n'est pas tout à fait exploitée. Sur PS5, l'existence du retour haptique, des gâchettes adaptatives et de l'audio 3D ne sont pas pris en compte. Vous dites, et à quoi servaient-ils dans un jeu de type Pac-Man ? Demandez à Astro Playroom si vous cherchez une réponse. Des graphismes mignons à eux seuls, 4 générations de consoles plus tard, ne suffisent pas à annoncer un grand retour au monde.

PAC-MAN WORLD Re-PAC est le dernier descendant de ce que l'on peut définir comme des " jeux d'entrée ", ces titres qui, par leur simplicité, vous exposent de manière claire et transparente à la dynamique du genre sans trop de tournures de phrases. Six niveaux avec trois étapes chacun, avec un mini-boss qui nous attend avant de passer à l'étape suivante. Le méchant de service est un type appelé Knock-Man. Le jour de l'anniversaire de Pac-Man, ce robot maléfique kidnappe sa famille et ses amis et l'invite sur l'île des fantômes, théâtre d'une bataille finale épique. Nous ne savons pas si PAC-MAN WORLD Re-PAC représente le premier chapitre d'une nouvelle trilogie. Les fondamentaux sont tous là, mais les plans doivent être revus en termes de contenu. Objectivement, on retrouve exactement les mêmes choses qu'en 1999, re-présentées avec des graphismes améliorés qui mettent l'accent sur les effets de lumière et la fluidité du jeu. C'est très bien pour la nouvelle génération... jusqu'à un certain point, cependant. La nouvelle génération est beaucoup plus exigeante que l'ancienne. Le genre des jeux de réflexion a ce que l'on oserait appeler un penchant "sacrément hypnotique". Les règles sont assez claires : courir, sauter, esquiver et frapper. La conception des niveaux en 3D nous confronte au concept de profondeur, une notion que nous connaissons bien grâce à Crash Bandicoot. Il faut, dans une certaine mesure, se mesurer tout au long du parcours, et comprendre comment le personnage se déplace sur la scène. Chaque niveau a son propre thème et cela se retrouve dans la conception des niveaux. Les obstacles et les défis augmentent progressivement en intensité et en difficulté, ce qui signifie, d'une certaine manière, que notre style de jeu est réinitialisé après chaque combat de boss.

Un melting pot pour les nostalgiques ?

Notre objectif, cependant, n'est pas seulement d'arriver sain et sauf à la fin de l'étape. En attendant, en effet, il faut collecter des pac-dots (oui, ces points jaunes qui sont dévorés par Pac-Man), des fruits (qui servent à ouvrir des portes), des pièces (pour tenter sa chance à la machine à sous) et des lettres qui forment le mot P-A-C-M-A-N (qui permettent à leur tour d'accéder à un niveau bonus). Bien sûr, cela ne s'arrête pas là. Afin d'effacer les traces d'apathie ou de répétitivité, les développeurs ont revu le nombre de mini-jeux dans le jeu, qui à notre avis semblent être plus nombreux que sur PSOne. Il n'y a pas de logique claire à leur présence et cela permet de renouveler le contrat de confiance avec le jeu. Bien sûr, après avoir passé une heure de votre temps à sauter et à manger comme s'il n'y avait pas de lendemain, il est normal que les "symptômes d'abandon" commencent à se manifester. Nous ne devons pas nécessairement passer des heures et des heures sur un titre pour voir notre divertissement satisfait. Même "peu mais bien" est suffisant. Une petite partie de Pac-Man après une dure journée de travail est une bonne chose. Il est toujours important de parler d'un titre en faisant des comparaisons, toujours dans une perspective constructive et critique. Le passage de la 2D à la 3D était obligatoire. Super Mario l'avait déjà fait avec la Nintendo 64 et Sonic encore plus tôt avec Sonic CD sur la Sega Mega Drive (avec le périphérique Mega CD). Pac-Man était une icône des années 1980 et risquait de tomber dans l'oubli si l'on n'y remédiait pas au plus vite.

Le 20e anniversaire a été la première grande occasion de se remettre sur les rails et PAC-MAN WORLD a été un succès. Avec un million et demi d'exemplaires vendus dans le monde, les développeurs étaient prêts à donner une nouvelle direction à la saga, même si l'accueil qui a suivi n'a pas été à la hauteur. Le problème est qu'à l'époque, il n'était pas facile de trouver de la place dans la myriade de titres existants et le risque d'être dévoré dans le tourbillon de l'obsolescence était tout proche. Rien de nouveau et un gameplay qui avait déjà été vu et revu. Il y avait déjà suffisamment de héros et de symboles et notre pauvre Pac-Man a fini par être "un parmi d'autres". Plus de 20 ans plus tard, la musique ne semble pas avoir changé. Un graphisme renouvelé ne suffit pas à construire quelque chose de vraiment original, mais il fallait quelque chose de vraiment en phase avec son temps. Pourquoi n'a-t-on pas inclus une composante multijoueur, étant donné qu'aujourd'hui, toute l'expérience est partagée ? Et où est le nouveau contenu ? Et pourquoi les fonctionnalités dédiées à la PS5 n'ont-elles pas été prises en compte du tout ? Des questions auxquelles nous n'avons pas trouvé de réponse. Seulement un grand regret, aussi à cause du passé glorieux de cette célèbre série. Désolé de le dire, mais c'est encore une occasion manquée. PAC-MAN WORLD Re-PAC aurait pu être ce reboot tant attendu, capable de réunir plusieurs générations sous une même bannière. A noter que cette édition PS5 n'est pas disponible en version physique en France (uniquement sur PS4 ou Switch), il faudra donc passer par l'import européen si vous souhaitez vous la procurer.