Peter, douze ans, est passionné par l'astronomie et l'astronautique. Son modèle est son père décédé, qui était astronaute. Malheureusement pour lui, il doit partager sa chambre dans son nouvel appartement avec sa sœur Anna, six ans, qui croit aux licornes et autres personnages de contes de fées. Lorsqu'Anna le réveille la nuit pour lui dire que le hanneton parlant Sumsemann a besoin d'urgence de son aide et qu'il doit s'envoler avec eux vers la lune, Peter veut juste continuer à dormir. Mais Anna se précipite avec Sumsemann vers la rivière. La fée de la nuit avait autrefois prédit au scarabée que sa femme, enlevée sur la lune, pourrait être récupérée avec le bouleau et sa sixième patte perdue s'il trouvait des enfants courageux pour l'accompagner. Peter n'a pas d'autre choix que de courir après Anna au milieu de la nuit, car il doit la surveiller. Les enfants et Sumsemann sautent dans l'eau et sont catapultés dans l'espace par un jet d'eau. Là, leurs chemins se séparent. Anna rencontre des enfants étoiles filantes et est enlevée avec eux par le méchant homme de la lune. Peter rencontre le marchand de sable. Avec Sumsemann, ils se rendent tous deux au palais de la fée de la nuit. Le temps presse, car si le soleil se lève sur la Terre et que les enfants n'ont pas retrouvé leur chemin, ils resteront à jamais dans l'espace.

Le nom de Peterchen ne convient pas à Peter, ce garçon sérieux qui s'intéresse à l'astronomie. C'est en vain qu'il dit à sa sœur pleine de vie de ne pas l'appeler ainsi. Quant au marchand de sable, il refuse que Peter l'appelle le marchand de sable. Le vieil homme à la barbe blanche, qui regarde la Terre depuis l'espace avec un télescope, n'est pas aussi gentil avec les enfants que le veut le cliché. Cette aventure animée, qui fait revivre le monde féerique du livre pour enfants classique du même nom de Gerdt von Bassewitz, paru il y a plus de 100 ans, est pleine de contrastes surprenants. La richesse d'idées débordantes, combinée à un rythme d'action moderne, s'oppose à toute forme de tranquillité.  Le fait que le voyage du jeune Peter et de sa sœur Anna vers la lune soit un rêve nocturne reste toujours reconnaissable. Ainsi, Peter porte un pyjama, les enfants se promènent dans l'espace sur un sol nuageux et la lumière donne parfois des teintes enlevées, comme un violet dans la fourrure blanche de la Grande Ourse. Conformément à l'original, le scénario écrit par le réalisateur Ali Samadi Ahadi avec Arne Nolting se délecte d'univers de contes bizarres. L'apparition de Peter, du hanneton et du marchand de sable au banquet d'une fée de la nuit végétalienne témoigne en tout cas de plus d'audace en matière de fantaisie que le genre du film pour enfants n'en déploie habituellement. Avant cela, il y a une course de traîneaux sur la voie lactée, en passant par des sources de fondue au fromage et à travers la forêt de fromages. Mais la multitude de personnages dans l'espace, le langage rapide et la richesse des détails ont malheureusement aussi un effet déroutant et fatigant à la longue. En outre, les apparitions effrayantes du méchant homme de la lune et de ses caniches lunaires mordants pourraient ne pas convenir aux jeunes enfants. Cette tendance à la surenchère de stimuli est d'autant plus regrettable que les paysages et les stations spatiales magnifiquement conçus que Peter et ses compagnons explorent sont un régal pour les yeux. Citons par exemple le palais de la fée de la nuit, devant lequel des arbres en forme de plateaux s'élèvent du néant en gradins sur des troncs tournés. Samadi Ahadi aurait pu augmenter l'effet de cette magnifique animation en simplifiant et en allégeant l'intrigue, tout en y intégrant des pauses pour reprendre son souffle.