La classique version annuelle.

A qui s'adresse Football Manager ? Une question dont la réponse est désormais immédiate et peut-être banale pour les vétérans du projet, de la part de l'ancien Championship Manager, mais pas pour ceux venant des équipes de football typiques d'EA et Konami. Football Manager 2024 (alias FM24) reste un titre que beaucoup appellent « l'Excel du football ». Difficile de comprendre en quelques coups d'œil rapides ; complexe mais merveilleux une fois qu’on a compris les mécanismes essentiels. FM24 reste un manager en profondeur qui va au-delà du contrôle des joueurs pour marquer et défendre son but. C'est une expérience complète, difficile, parfois impardonnable, mais elle supprime la colère potentielle qui découle d'un match perdu. Il n’y a pas de « scénario », mais plutôt des calculs précis, la compréhension des stratégies et la recherche de la formation parfaite. Adieu l'achat de grands individus comme Haaland : nous avons besoin de plus de structure, d'attention et d'identification de nos propres limites et de celles des équipes rivales. Cela reste donc un projet réservé à quelques passionnés ou aspirants passionnés. Cette édition en particulier pourrait cependant ne pas attirer les fans les plus fidèles. L'équipe de Miles Jacobson, avant même les débuts de Football Manager 2024, avait lancé un avertissement : la prochaine étape importante viendra avec FM25. Nous parlons du passage à Unity, d'une nouvelle interface, des débuts du football féminin et de bien d'autres nouveautés. Ce vingtième chapitre de Football Manager est donc le chant du cygne, c'est-à-dire une « mise à niveau » substantielle de l'édition 2023 pour que les yeux et l'esprit ne se sentent pas trompés par la formule toujours verte du simulateur. Tout d’abord, on retrouve un championnat japonais jouable pour la première fois dès la troisième division. Le marché des transferts montre l'ajout d'intermédiaires et de TransferRoom , de nouvelles méthodes pas tout à fait convaincantes avec lesquelles il est possible de vendre à d'autres clubs des joueurs désormais hors des plans de l'équipe. Parfois, ils travaillent ; Mais le plus souvent, ils mènent des négociations plutôt inutiles, exigeant peut-être de grosses commissions pour leur travail. Ou encore, l'AI mène désormais des négociations plus satisfaisantes et plus réalistes, tout en maintenant toujours une compétitivité élevée en toute saison. L'influence saoudienne se fait surtout sentir dans les premières années : en sélectionnant les meilleurs clubs internationaux, des offres juteuses arriveront toujours du Moyen-Orient dès la première saison pour acquérir les meilleurs joueurs. Idée très alléchante, mais attention aux fans.

Faites également attention aux nouveaux modes de jeu disponibles : en optant pour l'Original vous conservez le réglage FM traditionnel. L'option Monde réel vous donne un accès immédiat aux équipes mises à jour en temps réel. Enfin, pour explorer une réalité alternative à partir du 30 juin 2023 vous pourrez passer - justement - à la Réalité Alternative. Comme d'habitude, vous pouvez personnaliser la base de données des joueurs selon vos préférences ou vous essayer aux saisons multijoueurs avec Fantasy Draft et Online Career. De plus, pour le plaisir de ceux qui ont dévoré FM 2023, il est possible de reporter la sauvegarde de cette édition en 2024. Les règles de l'UEFA pour la Ligue des Champions, la Ligue Europa et la Ligue de Conférence sont déjà appliquées à partir de 2025. En d'autres termes, du format de groupe, nous passons à la phase de championnat, suivie de l'élimination directe typique. À cet égard, il n’y a aucun problème critique à signaler ; il faut cependant admettre que la nostalgie des groupes classiques s'est immédiatement fait sentir. Ce qui est plus satisfaisant que les nouveaux ingrédients du marché des transferts est la gestion plus avancée des programmes . Avec Football Manager 2024, il est possible de préparer des plans offensifs et défensifs beaucoup plus approfondis pour les coups de pied arrêtés. Planifier soigneusement des stratégies de balle morte peut désormais vraiment sauver votre partie. Comme, comment? Vous pouvez choisir des tâches spécifiques pour les joueurs, leurs positions à l'intérieur et à l'extérieur de la surface de réparation, le type de marquage et bien plus encore. En donnant ces instructions, des résultats impensables peuvent être obtenus : lors de notre long test, nous avons pu constater l'efficacité de certaines tactiques de corner en fonction des équipes adverses, allant même jusqu'à vaincre des adversaires nettement supérieurs grâce à des coups de pied arrêtés bien exécutés à l'entraînement. En parlant de formation, le dialogue avec le staff et les joueurs devient encore plus essentiel car il permet d'approfondir le véritable potentiel d'un joueur et de lier un entraîneur spécifique au bon membre de l'équipe. De plus, les objectifs individuels des joueurs prêtés ou des joueurs d’équipe sont un excellent ajout pour donner une valeur différente aux accords conclus par contrat ou verbalement. Par exemple, un jeune joueur prometteur peut se voir garantir davantage de temps de jeu à son retour de prêt, ce qui lui donne un nouvel élan de croissance.

Un moteur 3D toujours pas au niveau.

Avec les innovations précitées, Football Manager 2024 apparaît plus complet et appréciable que l'édition 2023, mais ce n'est pas vraiment le cas. En effet, après tout, ce sont des ajouts presque minimes par rapport à l’image globale. Même la mise à jour annoncée du moteur graphique visant à rendre le comportement du joueur plus réaliste ne satisfait pas entièrement l'œil. Certaines animations semblent plus soignées, mais la plupart continuent de lever le nez comme dans les éditions précédentes. Le moteur de jeu aurait donc encore une fois eu besoin d'être modernisé . Il en va de même pour les conférences de presse et l'interface, des éléments qui nécessitent une mise à jour considérable depuis des années. Le choix de Sports Interactive de ne pas intervenir sur ces fronts est cependant compréhensible puisque, comme évoqué dans le premier paragraphe, ce sera Football Manager 2025 lui-même qui les révolutionnera - espérons-le - de fond en comble avec le changement de moteur vers Unity, après utilisation de la solution 3D que les fans connaissent depuis 15 ans.  Football Manager 2024 s'affirme confortablement comme le manager de football de référence et, pour certains, ce sera peut-être aussi le manager de football définitif. Nous ne remarquons aucun nouveau problème et nous ne pouvons même pas parler de perfection. Pourtant, Sports Interactive continue de convaincre par son mode opératoire, même avec des hauts et des bas. FM2024 reste réservé aux purs et durs, à ceux qui ne peuvent s'empêcher d'aimer la franchise et qui ne céderont probablement pas à la tentation d'essayer d'autres jeux vidéo. Ceux qui souhaitent se rapprocher de la série feraient mieux d’attendre la prochaine édition pour découvrir le jeu avec d’autres fonctionnalités – ou, par pure curiosité, ils peuvent l’essayer sur Game Pass pour apprendre les bases. Nous verrons la pleine maturité de cette « merveilleuse obsession du football » l’année prochaine. Pour l’instant, nous devons nous contenter de l’imperfection parfaite.