Lancé en Arcade en 1987,  Thunder Blade marque donc son retour sur Nintendo 3DS. Pour rappel, il s'agit d'un titre où l'on dirige un hélicoptère et où il faudra manier des canons et des missiles afin de détruire les véhicules ennemis, tout en zigzaguant entre les immeubles, à travers des souterrains et dans des bases ennemies. La prise en main de la mouture originale n'apparaissait pas des plus simples, la version 3DS s'en sort beaucoup mieux sur son plan, même s'il est possible d'utiliser le gyroscope pour retrouver la "sensation d'imprécision de la machine d'arcade" selon le studio M2, responsable de l'adaptation. Les nouveaux venus pourront compter sur une jouabilité plus efficace grâce au Pad Circulaire Pro (3DS) ou au C-Stick (New 3DS), une degré de difficulté ajustable, mais aussi la possibilité de sauvegarder et de choisir son niveau. Une fois le mode Arcade terminé, vous débloquerez un mode Spécial permettant de refaire l'aventure avec un arsenal offensif amélioré et un nombre accru d'assaillants. A la manière d'un classique shoot'em up, tout le monde vous prend comme cible, et sachant que la partie prend souvent place en milieu urbain, il faudra faire attention de ne pas percuter un élément du décor, sous peine de fin de partie précipitée. Les stages sont composées de trois parties. D'abord un passage en vue aérienne pour faire connaissance avec les lieux, ensuite un changement de perspective derrière votre hélicoptère pour renforcer l'aspect 3D (comme dans Space Harrier par exemple), et enfin reprise de la vue du dessus lorsque vous affronterez le boss.

3D Thunder Blade comporte quatre niveaux à la difficulté progressive, ce qui peut sembler bien peu. Mais un stage additionnel a été ajouté dans cette version remastérisée, au sein du mode spécial de quoi améliorer la durée de vie surtout que le level en question s'avère très corsé.  La version remastérisée combine des effets stéréoscopiques en 3D très convaincants, notamment sur la New Nintendo 3DS, ce qui permet de bien dissocier les différents axes. Enfin, les mélomanes seront ravis d’apprendre que 3D Thunder Blade contient des morceaux remixés exclusifs, activables ou non selon les envies.