Au milieu des années 80 en Inde, Saroo vit dans la plus extrême pauvreté. A 5 ans, il est séparé de sa famille et se retrouvé sans domicile fixe dans les rues de Calcutta. Après des mois d'errance, le petit garçon est recueilli dans un orphelinat, puis est adopté par un couple gentil d'Australiens. Maintenant devenu adulte, Saroo rêve de retrouver sa famille dans son pays natal. Armé d'une inébranlable détermination, Saroo, désormais âgé de 25 ans, parcourt les images satellites de l'Inde sur Google Earth dans l'espoir de trouver un élément qui lui rappellerait quelque chose de sa vie d'avant.

Adapté du récit autobiographique de Saroo Brierley, Lion est un bon film. Toute la première partie qui se déroule en Inde est très intéressante, bien qu'il est difficile de la regarder sans éprouver une gêne devant tant de misère. Mais on se transporte en Australie, patrie d'adoption, et là le long métrage prend parfois des allures de cinéma américain bon enfant, avec une distribution surprenante d'ailleurs, dont Nicole Kidman en maman dévouée, et il semble faire du surplace le temps d'installer le déchirement du héros. Là, l'invention semble plutôt en panne et on reste dans le déjà vu. Mais heureusement, la fin renoue avec l'intensité du début et l'interprétation nous convainc à nouveau.