Traces de la Grande Guerre est une anthologie ambitieuse de nouvelles illustrées et rédigées par des auteurs de bandes dessinées, des romanciers et des écrivains de renommée internationale, qui explorent toutes la pertinence et la résonance de la Première Guerre mondiale et de ses conséquences sur nos vies d'aujourd'hui. Une collaboration internationale entre les Lakes International Comic Art Festival (LICAF) et On a Marché sur la Bulle, commandée par 14-18 NOW etd La Mission du centenaire de la Première Guerre mondiale. L'anthologie comprend plusieurs collaborations entre graphistes et écrivains ( Dave McKean avec le poète Simon Armitage, Sean Phillips avec le romancier Ian Rankin) et entre artistes et illustrateurs n'ayant jamais travaillé ensemble auparavant (Juan Díaz Canales et Kris, Régis Hautière et Thomas von Kummant ).

L'un des objectifs de cet ouvrage est de raconter des histoires de tous les points de vue, en utilisant un groupe international d’écrivains et d’artistes, afin d'éviter la litanie de statistiques sur les victimes et plutôt de raconter des histoires sur les personnes. Si la vérité est bien la première victime de la guerre, alors peut-être que l'individualité est la seconde - il est trop facile de perdre ceux qui ont enduré ces moments dans de vastes légions. Voir des personnes individuelles, des personnes comme nous, des personnes que nous pouvons reconnaître, ressentir avec empathie, humanise ces événements à un niveau que nous pouvons comprendre émotionnellement et intellectuellement. Comme pour toute anthologie, il est toujours un peu injuste de distinguer certaines histoires par rapport à d'autres, mais c'est dans la nature des collections que certains éléments se démarqueront. L'ouvrage débute par un récit de Robbie Morrison et Charlie Adlard, qui nous emmène sur le front italo-autrichien des Alpes, où les hommes devaient combattre les puissants sommets, la neige et la glace, ainsi que les obus et les balles de l'ennemi. Nous y suivons un groupe d'adolescents insouciants sur une promenade alpine à la recherche des restes d'un soldat italien de la Grande Guerre. Rif Reb emmène quant à lui un personnage improbable, un jeune anarchiste punk à Paris, à la fête d'un ami fortuné, s'ennuyant, s'échappant de la foule pour explorer la bibliothèque de la maison, trouvant (et volant) un livre de poèmes de la Première Guerre mondiale écrits sous une forme de haïkus. Aurélien Ducoudray et Efa placent quant à eux une vieille dame de la nuit et un soldat mutilé dans le bordel derrière les lignes, mais au lieu du sexe à vendre, ils trouvent un réconfort en comparant leurs douleurs et à expliquer leurs blessures de guerre respectives. Ian Rankin, Sean Phillips et Peter Doherty nous proposent un récit où un homme revient sur le passé de ses grands-parents, qui l'ont en grande partie élevé. Sa mémoire le ramène à son enfance, lors d'une visite au château d'Édimbourg, où son grand-père lui montre un livre de souvenir sur le monument commémoratif de guerre du Canada, avec les noms de certains de ses anciens camarades.

Un siècle a passé depuis que les armes se sont tues. Mais les échos de ces événements suivent encore chaque génération au fil des décennies - ils ont façonné les événements qui les ont suivis, qui à leur tour ont façonné les événements du monde dans lequel nos parents ont grandi, qui ont façonné le nôtre et qui, à leur tour, façonneront le monde à venir. L'histoire ne concerne jamais vraiment le passé car elle n'est jamais vraiment finie. C'est pourquoi il est important de comprendre ces événements et de comprendre leur influence continue sur notre propre époque. Il est important de se rappeler que les grands événements de l'histoire ont été commis par beaucoup de gens, tous les individus, et nous ne devrions pas, nous ne pouvons pas les transformer en rangs de chiffres et de statistiques, mais nous devrions les rappeler en tant que personnes.