1948. Jacques-Yves Cousteau, sa femme et ses deux fils, vivent au paradis, dans une jolie maison surplombant la mer Méditerranée. Mais Cousteau ne rêve que d’aventure. Grâce à son invention, un scaphandre autonome qui permet de respirer sous l’eau, il a découvert un nouveau monde. Désormais, ce monde, il veut l’explorer. Et pour ça, il est prêt à tout sacrifier.

Lambert Wilson est percutant. On y croit à son Cousteau. Le portrait semble honnête, car on y voit les hauts, mais beaucoup aussi les bas de cet homme, de son projet et de sa famille. Il a voulu embrasser toutes les mers, s'est réfugié dans trop de bras, s'est laissé emporter par son ego gigantesque et s'est finalement rendu compte que l'écologie était fragile, tout comme sa vie. Le principal frein à ce film est que le chemin emprunté pour raconter l'histoire se disperse un peu trop : les difficultés financières, les amourettes effleurées, la poigne de fer de sa femme (on n'y croit qu'à moitié à cette Audrey Tautou vieillissante et ennuyeuse) et, surtout, son lien avec Philippe, le seul fils qu'il semble réellement considéré. Le film est donc éparpillé, ce qui fait en sorte que le rythme n'est pas toujours suffisamment soutenu pour que l'on s'accroche à cette histoire, pourtant rempli de rebondissements et de tempêtes.