Trois millions de dollars en liquide cachés dans un bâtiment destiné à être démoli deviennent le point de mire d'un père désespéré, d'un ouvrier du bâtiment fauché et d'une bande de criminels sans pitié. L'association de stars de l'action peut souvent donner des résultats mitigés, mais lorsque l'une de ces stars est le réalisateur, on peut généralement s'attendre à un peu plus que le face-à-face typique entre les deux hommes. Castle Falls met en vedette Scott Adkins (Avengement/Ninja : Shadow of a Tear) et Dolph Lundgren (Universal Soldier/Red Scorpion), qui est également réalisateur, et, étonnamment, il ne s'agit pas simplement de deux briques qui s'affrontent pendant 90 minutes. Pour être honnête, c'est probablement la raison pour laquelle nous avons eu envie de le regarder en premier lieu, car il y a peu de choses plus agréables dans la vie que de se coller à un film d'action "sans cerveau" auquel on n'a pas besoin de réfléchir pendant qu'on s'installe sur le canapé sans avoir l'intention de bouger. Mais Castle Falls est un peu plus que cela, mélangeant un thriller criminel, un mélodrame familial déchirant, de l'action avec des armes à feu et - oui - un peu d'arts martiaux (car pourquoi ne le feriez-vous pas quand vous avez Scott Adkins et l'ancien champion européen de karaté Dolph Lundgren sur le même plateau ?) Le film est-il à la hauteur de toutes les attentes stylistiques ? Non, mais il fait de gros efforts. Adkins joue le rôle de Mike, un combattant de MMA dont le promoteur a perdu confiance en lui et qui, désormais sans le sou, est contraint de quitter son logement. En travaillant sur un chantier de construction où un ancien hôpital est en train d'être démantelé avant d'être démoli devant les dignitaires locaux, Mike découvre trois millions de dollars en liquide dans trois sacs et cachés dans une armoire, à peu près au moment où le gardien de prison Ericson (Lundgren) a conclu un accord avec un détenu dont il a la charge pour récupérer trois millions de dollars qui appartiennent à un caïd incarcéré dont le frère à l'extérieur pourrait être à la recherche. Ericson est un homme bon, mais sa fille bien-aimée est atteinte d'un cancer et leur assurance ne couvre pas le coût de son traitement. Trois millions de dollars seraient donc très utiles, mais comme les charges détonantes doivent exploser dans 90 minutes, Mike, qui n'a plus un sou, et Ericson, qui est désespéré, doivent faire équipe pour échapper à la bande criminelle impitoyable qui les poursuit avant que tout ne s'écroule.

Avec des similitudes avec Trespass, le film de Walter Hill du début des années 90, Castle Falls est beaucoup plus décontracté que ce à quoi on pourrait s'attendre, surtout au cours du premier acte, lorsque tous les personnages sont établis et que le rythme est un peu lent. Cependant, dès que Mike découvre le butin et que nous entrons dans le deuxième acte, le rythme s'accélère, même si le scénario ne suit pas vraiment. La mise en scène de Dolph Lundgren est beaucoup plus fluide que ce à quoi on pourrait s'attendre compte tenu de ses précédents efforts derrière la caméra, où les coupes brèves et l'action rapide étaient à l'ordre du jour, car ici il laisse la caméra s'imprégner de ce qui se passe à l'écran, permettant aux scènes de combat d'être vues dans toute leur gloire sans avoir besoin de créer un faux sentiment de dynamisme en coupant et en changeant constamment d'angle. Et comment sont ces scènes de combat ? Eh bien, comme on peut s'y attendre, Scott Adkins est au sommet de sa forme malgré le fait qu'il joue un personnage qui est censé être au bout de ses forces, donnant des coups de poing, des coups de pied et des lancers comme s'il affrontait le boss du dernier niveau d'un jeu vidéo. En tant que personnage, Mike a un peu plus que les personnages habituels d'Adkins à l'écran, et Adkins lui-même s'est énormément amélioré en tant qu'acteur dramatique ces dernières années - son rôle dans l'excellent Avengement a prouvé qu'il était plus qu'un simple muscle engagé - et c'est probablement sa meilleure performance jusqu'à présent. Malgré le fait que Mike et Ericson doivent faire équipe, les deux s'affrontent au début et nous avons droit à une brève altercation entre les deux, l'âge et la souplesse d'Adkins se heurtant à la taille et à la force de Lundgren pour quelques minutes de body slamming qui constituent la scène la plus amusante de tout le film. Mais une bande de voyous les poursuit, menée par le sanguinaire Deacon Glass (le cascadeur Scott Hunter) et sa petite amie psychotique Kat (Kim DeLonghi), qui est le personnage le plus intéressant de la bande grâce à sa cicatrice faciale et à son passé de strip-teaseuse auquel il est fait allusion. Glass lui-même est un méchant assez fade, incarné par quelqu'un qui est meilleur cascadeur qu'acteur, mais lui et ses acolytes sont suffisamment ignobles pour que l'on veuille qu'il leur arrive malheur, et lorsque le dernier acte arrive, l'action a été portée à des niveaux assez intenses grâce aux différents fils de l'intrigue qui se rejoignent, à la mise en scène complexe de Lundgren et à une certaine violence. Malheureusement, le jeu de certains acteurs et le dialogue lui-même sont de bas niveau et reflètent la nature à petit budget de la production, dont la plupart pourraient être ignorés si le final - c'est-à-dire l'inévitable explosion du bâtiment de l'hôpital - était bonne, mais quelqu'un a manifestement oublié de mettre cinquante pence dans le compteur et ce que nous obtenons pour toute notre loyauté est une embarrassante scène de démolition en images de synthèse qui ressemble à une scène coupée d'un jeu PS2 de 2002 ; il n'y a même pas de flammes en images de synthèse, malgré la quantité d'explosifs qui sont mentionnés tout au long du film, alors un nuage de poussière en images de synthèse projeté derrière un maire souriant est ce que nous obtenons pour notre peine.