Mona Lisa Lee (Jong-seo Jeon) est incarcérée depuis des années dans un établissement psychiatrique de l'État américain de Louisiane. Attachée dans une camisole de force et enfermée dans une cellule capitonnée, elle végète jusqu'à ce qu'un jour, par une nuit de lune de sang, elle parvienne à s'échapper. Elle se rend à la Nouvelle-Orléans, où elle rencontre d'abord le joueur Fuzz (Ed Skrein), puis les bras de la strip-teaseuse Bonnie (Kate Hudson). Bonnie ramène Mona Lisa à la maison avec elle et son fils Charlie (Evan Whitten), dix ans, mais non sans arrière-pensée. Mona Lisa possède des capacités surnaturelles qui lui permettent de contrôler la volonté des autres. Bonnie utilise cette capacité pour éliminer les clients indésirables du club de strip-tease. Mais les petites arnaques de Bonnie ne durent pas longtemps. Et le policier Harold (Craig Robinson) est déjà sur les talons des deux femmes.

Ana Lily Amirpour réalise des films sur les étrangers. Née en Angleterre en 1980, fille d'exilés iraniens et émigrée aux États-Unis avec ses parents à l'âge de huit ans, elle a toujours été consciente de son statut d'étrangère. La beauté de ses films est qu’il ne s’agit pas d’histoires classiques d’opprimés. Amirpour aime les films de genre. Alors n’attendez pas d’elle des drames dignes d’un Oscar. Ce qui est bien avec les films de genre d'Amirpour, c'est qu'ils sortent aussi de l'ordinaire. Même les amateurs de films de genre découvriront quelque chose de nouveau dans chacun d'entre eux. Une fois de plus, elle raconte l'histoire d'un étranger qui rencontre toute une bande d'étrangers. La Sud-Coréenne Jong-seo Jeon, connue dans « Burning » (2018), fait ses débuts époustouflants en anglais dans « Mona Lisa and the Blood Moon ». Son personnage principal est une jeune femme dotée d'un don très spécial dont la société a tellement peur qu'elle l'enferme. Une lecture féministe s'impose, mais ne s'impose pas, car Amirpour reste ouverte au sens dans tous ses films à ce jour. Échappée de l'asile de fous (il n'y a pas d'autre moyen de la décrire dans ce film), Mona Lisa rencontre le joueur et esprit libre Fuzz (Ed Skrein) avant que la strip-teaseuse Bonnie (Kate Hudson) ne la prenne sous son aile. En tant que dame de la nuit, Bonnie est tout autant une étrangère que son fils Charlie (Evan Whitten), qui est livré à lui-même par sa mère et est victime d'intimidation par ses camarades de classe. Ce qui est merveilleux chez Amirpour, c'est qu'elle crée quelque chose de complètement unique à partir de ce point de départ déjà étrange. "Les films fantastiques que j'adorais quand j'étais enfant donnaient du pouvoir aux opprimés", a déclaré la réalisatrice à propos de son nouveau film. "Mona Lisa and the Blood Moon" est exactement cela : un film fantastique, mais pas avec des sorciers, des sorcières, des fées et des licornes, mais un conte de fées moderne dans le quartier rouge de la Nouvelle-Orléans. Ce qui commence comme un film d'horreur prend quelques tournures, tantôt vers un thriller mystérieux, puis vers un film de braquage et de comédie de copains, avant de se terminer comme un fantasme sur des liens familiaux compliqués, une amitié féminine difficile et une amitié réconfortante entre Mona Lisa et sa petite amie Charlie. Filmé dans des couleurs néon et une esthétique numérique hyperréaliste et une fois de plus soutenu par une bande-son de première classe, Ana Lily Amirpour crée un conte de fées bizarre qui vous captive de plus en plus à mesure qu'il dure. Comme d'habitude chez Amirpour, l'absurde, la brutalité, le comique et la tendresse vont cette fois aussi de pair. "Mona Lisa and the Blood Moon" n'est pas destiné au grand public, mais c'est à ce jour le film le plus accessible d'Amirpour. C'est aussi une petite perle de genre qui scintille de plus en plus à mesure qu'on la tourne et la tourne.