Vingt-huit ans après l'épidémie mondiale du virus de la rage, l'Europe continentale semble avoir retrouvé une vie normale. Seule la Grande-Bretagne est encore aux prises avec une masse incontrôlée de personnes infectées, et le pays tout entier est en quarantaine. Plusieurs survivants se sont désormais organisés, ont uni leurs forces et ont fondé des colonies entières. Dans l'un de ces conclaves, sur une petite île fortifiée, vivent Jamie ( Aaron Taylor-Johnson ) avec sa femme gravement malade ( Jodie Comer ) et son fils de douze ans, Spike ( Alfie Williams ). Malgré son jeune âge, Jamie souhaite confronter Spike aux dangers posés par les personnes infectées pour la première fois et l'emmène en expédition sur le continent.

Non pas 28, mais seulement 23 ans se sont écoulés depuis la première collaboration du réalisateur Danny Boyle et du scénariste Alex Garland sur 28 jours plus tard . Après ne pas être revenus pour la suite, 28 semaines plus tard , ils ont repris la direction créative de 28 ans plus tard . Avec 28 ans plus tard, ils concluent non seulement une trilogie, mais en lancent également une nouvelle avec deux films prévus. Sur le plan thématique, le film reste fondamentalement fidèle à son thème original. Une fois de plus, les survivants de la pandémie de rage sont confrontés à la réalité impitoyable d'un monde post-apocalyptique infesté de zombies. Dès les premières minutes, cependant, il devient évident que le monde extérieur au Royaume-Uni semble être revenu à la normale après 28 ans. La marine française contrôle la Manche, veillant au respect d'une quarantaine stricte pour les personnes infectées comme pour les insulaires sains. Que les îles britanniques aient été livrées à elles-mêmes après les événements du deuxième volet, ou que l'Europe continentale ait pris le Brexit trop au pied de la lettre, n'est qu'une des nombreuses questions que 28 ans plus tard soulève involontairement et laisse systématiquement sans réponse. Les faits déjà établis dans les films précédents, comme le fait que les personnes infectées meurent de faim après environ 28 jours, ne sont pas réexaminés. Il appartient au public de reconstituer une explication semi-logique. La priorité de Boyle est clairement de mettre en scène un film qui tente de capturer l'atmosphère des précédents volets, tout en fonctionnant non seulement seul, mais aussi en créant suffisamment d'espace pour deux autres films. Au moins pour cela, 28 ans plus tard fonctionne plutôt bien, même si c'est clairement au détriment de la franchise dans son ensemble.

Au lieu d'utiliser une technologie de pointe, Danny Boyle et son directeur de la photographie oscarisé Anthony Dod Mantle ont choisi de filmer 28 ans plus tard avec des smartphones, et plus précisément des iPhones. L'utilisation d'objectifs de haute qualité et, parfois, de plus de 20 téléphones portables simultanément garantit un attrait visuel captivant tout en conservant le style audacieux de ses prédécesseurs. Globalement, 28 ans plus tard reste fidèle à l'ADN stylistique de la série, tout en étant nettement plus moderne et donc visuellement plus puissant que les films de 2002 et 2007. Le maquillage des infectés est mis en valeur par des effets spéciaux, tout comme l'action et, surtout, les séquences mortelles. De longs travellings sur la côte et les Highlands créent des moments cinématographiques soignés, dignes d'un blockbuster. Cependant, au-delà d'une puissance visuelle parfois époustouflante, la substance manque cruellement. Un défaut que ni Aaron Taylor-Johnson ni Alfie Williams dans le rôle de Spike ne parviennent à compenser. Ce dernier, cependant, est moins dû à un manque de talent d'acteur qu'à une caractérisation superficielle et une profondeur artificielle. Les trois protagonistes livrent individuellement des performances solides, mais une véritable alchimie, et donc un lien avec leurs personnages, ne se dessinent jamais.