Lorsque Macey (Toni Collette) et Savannah (Anna Faris) apprennent que leur tante Hilda (Kathleen Turner) est atteinte d'un cancer et qu'il ne lui reste probablement plus beaucoup de temps, leur tristesse est limitée. Après tout, les relations avec elle n'ont jamais été bonnes, elles ne se sont pas parlées depuis des lustres. D'un autre côté, ce serait l'occasion idéale pour changer cela. Après tout, Hilda a accumulé beaucoup d'argent dont quelqu'un devra hériter après sa mort. Et les deux sœurs ont bien besoin d'argent en ce moment. Malheureusement, elles ne sont pas les seules à avoir eu cette idée. Leur cousine Beatrice (Rosemarie DeWitt) et son mari James (Ron Livingston) se sont déjà installés dans la maison de la vieille Dime. Et le cousin Richard (David Duchovny) vient lui aussi pour avoir sa part du gâteau ...

C'est bien connu, l'amitié s'arrête avec l'argent. Et même les liens familiaux ne sont plus aussi fiables lorsque les intérêts financiers entrent en conflit. C'est ce que montre le genre policier, où le chef d'une famille fortunée est régulièrement assassiné et où le public peut spéculer sur l'identité de l'héritier ou de l'héritière cupide qui a commis le crime. Dans The Estate, les choses ne vont pas aussi loin. Les personnages reculent tout de même devant un meurtre. Mais c'est aussi parce qu'ils doivent d'abord veiller à ce que l'argent atterrisse sur leur compte en cas de décès. Au lieu d'aiguiser les couteaux, il s'agit donc de flatter et de ravaler sa fierté. Le scénario a sans aucun doute un grand potentiel d'humour ravageur, lorsque les cousins se livrent à une compétition pour savoir qui aura la plus grande influence sur la vieille femme. Car si, en apparence, tout le monde se doit d'être harmonieux et gentil, dans le dos, on complote sans cesse. En fait, cette production britannique est volontiers qualifiée de comédie noire. Mais ce n'est pas parce que cette étiquette est utilisée qu'elle est automatiquement appropriée. Un tel humour présuppose en effet un certain courage. Et c'est justement ce qui manque au réalisateur et scénariste Dean Craig (The Honeymoon, Love Wedding Repeat) dans The Estate. On préfère des blagues stupides et ennuyeuses ou des sujets sur la nourriture dont on ne sait pas si c'est drôle ou non.

C'est aussi dommage parce que Craig avait à sa disposition un casting éminent et talentueux. Lorsque Kathleen Turner joue par exemple la matriarche toxique, les attentes peuvent être plus élevées. Après tout, elle a prouvé en son temps dans des films comme "La guerre des roses" et "Serial Mother" qu'elle était idéale pour les comédies méchantes. Dans The Estate, elle n'a cependant pas assez de travail. Ainsi, Hilda est certes décrite au début comme un dragon, mais le film n'apporte aucune preuve de la véracité de cette description. Un commentaire désobligeant de temps en temps, surtout au début du film : c'est tout ce qu'il y a. Non pas que les autres personnages soient mieux lotis. Tout cela est déjà très sage et inoffensif. Cela ne veut pas dire que le film est mauvais pour autant. Ainsi, il y a de temps en temps des moments amusants. Et même si le casting de renom n'a pas autant l'occasion de briller en raison d'un scénario suffisant, il semble tout de même s'amuser dans cette tâche. Ceux qui n'ont rien de mieux à faire en ce moment peuvent donc déjà aller voir The Estate et assister aux petites intrigues d'héritage. Mais si l'on considère ce qu'il aurait été possible de faire avec le sujet et le casting, le résultat est déjà décevant. Au lieu d'un divertissement mordant, on est ici plus proche de l'arrosage, dont on ne se souvient guère par la suite.