5 septembre 1972 à Munich : la dixième journée des Jeux Olympiques a commencé. Ce ne sont pas seulement les athlètes qui se préparent à une journée éprouvante. Il se passe également beaucoup de choses dans les coulisses de la chaîne américaine ABC, qui diffuse en direct l'événement majeur. Ce qui aurait dû être une journée de routine pour l'équipe est brusquement interrompu lorsqu'ils entendent des coups de feu à 4h40 du matin. Ce n'est que progressivement que l'on comprend ce qui s'est passé : un groupe de terroristes palestiniens a pris en otage onze membres de l'équipe israélienne. Le producteur Geoff ( John Magaro ) et son patron Roone Arledge ( Peter Sarsgaard ) sont désormais confrontés à la difficile décision de savoir comment gérer cette situation. En fait, ils ne sont responsables que du sport. Mais comme ils sont juste à côté du village olympique, ils considèrent également qu'il est de leur devoir de continuer à faire des reportages. Ils sont activement soutenus par l’interprète allemande Marianne ( Leonie Benesch )…

Parfois, on se laisse tout simplement dépasser par le temps. Lorsque les travaux de September 5 ont commencé il y a quelques années, personne n’aurait pu imaginer que les événements se répéteraient. Plus de 50 ans après la prise d'otages lors des Jeux olympiques de Munich, une autre attaque de terroristes palestiniens a eu lieu, faisant des morts et des otages. Bien qu’il s’agisse d’un incident localisé à l’époque, cette nouvelle attaque a conduit à une guerre dévastatrice qui est devenue un champ de mines politique et social. Le réalisateur suisse Tim Fehlbaum , qui s'est déjà fait connaître avec ses contributions "Hell" et "Tides", ne s'intéresse pas tant au conflit palestinien. Nous apprenons que les terroristes veulent utiliser cela pour libérer des prisonniers. Mais cela ne sera pas approfondi. Et l’échec de l’Allemagne dans cette situation n’est mentionné qu’en passant. Au lieu de cela, une perspective inhabituelle est choisie : les personnages principaux sont les personnes qui travaillent d'une manière ou d'une autre pour le département des sports d'ABC et qui doivent maintenant faire face à une situation à laquelle personne n'est préparé. September 5 décrit comment l’équipe doit improviser et résoudre de nombreux problèmes. Il y a la question de l'emplacement des caméras, le marchandage du temps de diffusion avec un diffuseur concurrent, et l'équipement doit être acheté ou introduit en contrebande. Tout cela vaut la peine d’être vu, d’autant plus qu’il s’agit d’un événement du début des années 1970, à une époque où une grande partie du travail était encore fait à la main et demandait beaucoup d’efforts.

L’aspect le plus passionnant, cependant, est la façon dont le film soulève également des questions morales. Il ne s’agit pas seulement de savoir comment rendre compte des événements, mais aussi sous quelle forme il convient de le faire. Quand le droit du public à être informé se transforme-t-il en voyeurisme ? Quelle responsabilité les médias ont-ils lorsqu’ils rendent compte de la terreur et de la souffrance ? Après tout, la prise d’otages était le premier exemple d’une telle attaque diffusée en direct à la télévision. Alors qu’aujourd’hui nous sommes habitués à ce que tout se passe très vite et à être très proche de l’action, c’était une nouveauté à l’époque. September 5 met l’accent sur la réussite collective et la remet en question en même temps. De temps en temps, les téléspectateurs peuvent avoir des doutes quant à la justification des actions de l’équipe. Une scène en particulier montre la responsabilité que porte l’équipe sans qu’elle en soit initialement consciente. Ces déclarations claires sont toutefois plutôt l’exception. Fehlbaum et son co-auteur Moritz Binder veulent lancer des discussions sans fournir de réponses. Le public devrait y réfléchir par lui-même. Mais même ceux qui ne veulent pas participer à ces réflexions trouveront ici un film très passionnant. Le drame, qui a eu sa première mondiale dans la section Orizzonti Extra de la Mostra de Venise en 2024 , ne laisse guère de répit. Bien que l'équipe elle-même ne soit jamais en danger, le film acquiert des qualités de thriller grâce à son atmosphère de temps réel et à son agitation. Bien sûr, le résultat est connu. Et pourtant, nous regardons ici avec enthousiasme l’histoire s’écrire, des hommes et des femmes accomplir des choses remarquables, sans aucun sentiment de triomphe. Une grande partie de ces propos résonnent encore après le générique, d’autant plus que les questions fondamentales n’ont rien perdu de leur pertinence des décennies plus tard, à plus d’un titre.