Frayez-vous un chemin à travers des pistes étroites et la nature sauvage.

Le chemin a été long et sinueux jusqu'à la sortie de Lonely Mountains : Downhill sur Nintendo Switch. Après un lancement sur Kickstarter en 2017, le jeu est finalement sorti sur PC et autres consoles l'année dernière. Dans Lonely Mountains : Downhill, vous êtes confronté à quatre montagnes, chacune avec quatre pistes séparées qui sont parsemées de différents défis à relever.  La première épreuve vous demande simplement d'atteindre le bas- sans limite de temps ni de morts sur place.  Ici, vous aurez une idée de l'amusement et de l'absurdité du jeu : vous lancer dans une descente sans conséquences, tester des hauteurs et des raccourcis à votre guise. Cependant, les défis plus difficiles à relever en font un jeu complètement différent.  Vous devrez atteindre le bas dans un délai et/ou une limite de temps, ce qui signifie que chaque coin, raccourci et mauvaise décision compte désormais.  C'est ici, une fois que vous commencez vraiment à pousser la pédale au plancher, que se trouve Lonely Mountains : La descente s'anime. Vous déraperez dans des virages serrés, vous testerez la suspension de votre vélo dans des sauts de confiance et vous manœuvrerez adroitement entre les animaux pour réussir les raccourcis les plus rapides. Les aspects stupides du jeu initial font place à un sentiment de vitesse et d'ampleur qui est exaltant, et trouver les raccourcis devient absolument essentiel si vous voulez relever ces défis à court terme.  Si un virage semble prendre un peu trop de temps, il y a probablement un moyen de le contourner, il ne tient qu'à vous de le trouver et même alors il peut être trop traître pour votre capacité, ou votre patience. Heureusement, chaque piste est divisée en sections marquées par un point de contrôle, et chaque mort vous ramènera instantanément au dernier que vous avez passée. Ainsi, quelle que soit la gravité de la chute, vous êtes de retour dans l'action avec la vitesse satisfaisante d'autres titres d'action d'arcade comme Hotline Miami ou Super Meatboy.  Le fait d'être instantanément réintégré dans l'action contribue vraiment à vendre cette sensation incroyable de "juste une fois de plus".

Cela rend également l'exploration de chaque coin de la carte beaucoup moins fastidieuse qu'elle n'aurait pu l'être, car si le chemin principal est toujours amusant, la quantité de secrets et de raccourcis dans chaque niveau est une joie constante à découvrir. La variété des environnements de montagne, des types de sentiers et des différentes façons de les aborder est tout simplement merveilleuse et offre une énorme boîte à jouets dans laquelle vous pouvez jouer. Bien sûr, aucune de ces montagnes ne signifie quoi que ce soit si l'on ne se sent pas bien en jouant, et heureusement, les contrôles ici se révèlent précises, réactives et contribuent à ajouter au sentiment général d'échelle et d'urgence.  ZR est la pédale et ZL est le frein, avec un A qui donne un petit coup de pouce.  Malgré le faible nombre de boutons utilisés, le système de contrôle reste très complexe et satisfaisant. Vous commencerez à ressentir très facilement la différence tactile entre les différents virages et hauteurs, et même entre les différents vélos. Les défis à relever vous permettront de débloquer les vélos, les pilotes, les options de peinture et des défis nocturnes encore plus difficiles pour chaque piste.  Toutefois, les vélos déverrouillables sont plus que de simples objets de décoration, les forces et les faiblesses de chacun d'entre eux faisant une énorme différence dans la sensation et les capacités de chaque piste. En fait, certains sentiers sont clairement conçus pour certains vélos. Il est donc extrêmement important de relever ces défis pour débloquer les pièces des vélos si vous voulez voir tout ce que ce jeu a à offrir. Malheureusement, les vélos sont déverrouillés en rassemblant des pièces individuelles, ce qui ne serait pas un problème si elles n'étaient pas si rarement données au joueur.  C'est vraiment dommage aussi, car la différence entre les vélos est vraiment intéressante et donne envie de replonger dans les anciens niveaux et de tenter des courses d'une autre manière. Certains joueurs n'auront peut-être pas la patience d'aller aussi loin et passeront à côté de la meilleure variété que ce jeu peut offrir.

Une réalisation réussie mais un portage toussotant.

Outre le gameplay, il est également important de mentionner l'incroyable direction artistique de Lonely Mountains : Downhill.  Si le personnage principal est presque trop aseptisé, les environnements sont excellents. Les graphismes simples, basés sur des blocs, gardent tout clairement défini, de sorte que vous vous sentez rarement confus quant à l'endroit où aller ou ce que vous devez éviter. Votre petit rider coloré n'est au moins jamais perdu, et le ton joyeux et lumineux de tout ce qui se passe ne fait que montrer à quel point il est drôle de les voir tomber péniblement du bord d'une falaise avec une éclaboussure de sang faiblement polygonisé.  Pourtant, aussi simple que cela puisse être, chaque montagne et chaque sentier est jonché d'une faune et d'une flore intéressantes qui contribuent à donner une personnalité à chaque destination et à leur donner vie.  Même l'utilisation intelligente de la profondeur de champ vous pousse à croire ce que vous voyez, ou du moins à l'urgence de la situation, peu importe à quel point le monde ou l'action peuvent être loufoques. Et bien qu'il n'y ait pas de musique en tant que telle, il y a une tonne de sons réussis, avec des chants d'oiseaux, des ruisseaux qui coulent, des feuilles qui bruissent au vent et le roulement toujours présent des rayons de votre vélo qui travaillent ensemble pour vendre la beauté de l'environnement.

De même, le jeu est magnifique quand vous ralentissez, chaque piste ayant même un lieu de repos secret enfoui quelque part en dehors des sentiers battus. Ces endroits cachés offrent souvent un magnifique point de vue sur les montagnes et une chance de vraiment apprécier les visuels étonnamment beaux qui vous sont proposés. Cependant, si les graphismes colorés du jeu et l'action rapide de l'arcade semblent convenir parfaitement à la Nintendo Switch, quelques concessions ont clairement été faites dans le processus de portage.  Les problèmes de taux de trame étaient évidents tout au long du jeu, les niveaux nocturnes étant ceux qui ont le plus souffert - probablement en raison du poids supplémentaire du traitement de la lumière et des ombres.  Il nous est même arrivé de sauter des images, ce qui a provoqué une pause dans le jeu.  Bien qu'aucun de ces problèmes ne soit un facteur de rupture, ils sont toujours évidents et frustrants, et causeraient certainement des problèmes aux coureurs de vitesse. A noter que l'édition physique proposée par Super Rare Games, limitée à 5000 exemplaires, comprend le jeu sur cartouche, un mode d'emploi en couleurs (avec présentation des pistes), un sticker exclusif et trois cartes à collectionner.